Ο εορτασμός της επετείου για την συμπλήρωση 40 χρόνων από την ίδρυση του πρώτου τμήματος Γεωλογίας στη χώρα γίνεται σε μια περίοδο όπου οι γεωεπιστήμες παίζουν πλέον καθοριστικό ρόλο στο οικονομικό και κοινωνικό γίγνεσθαι. Οι γεωεπιστήμες εστιάζονται στην κατανόηση των συστημάτων της Γης, έτσι ώστε μαθαίνοντας από το παρελθόν, να αντιλαμβανόμαστε το παρόν και να προβλέπουμε και να επηρεάζουμε το μέλλον.
Η γεωλογική επιστήμη τις προηγούμενες δεκαετίες ήταν συνυφασμένη κυρίως με την έρευνα – αξιοποίηση των ορυκτών πρώτων υλών, την μεταλλευτική βιομηχανία, τα ενεργειακά ορυκτά και τα υπόγεια νερά.
Η τεχνολογική, όμως, επανάσταση, η διεθνοποίηση των οικονομιών, τα διαρκώς αυξανόμενα περιβαλλοντικά προβλήματα, οι κλιματικές αλλαγές, επιφυλάσσουν νέους ρόλους για τις γεωεπιστήμες.
Οι νέοι αυτοί ορίζοντες αναφέρονται στην Ποιότητα της ζωής μας, στην προστασία του Περιβάλλοντος, στη διαχείριση των απορριμμάτων, στη συμμετοχή και τον βέλτιστο σχεδιασμό και κατασκευή μεγάλων δημοσίων έργων, σε σημαντικά ζητήματα υγιεινής και ασφάλειας των εργαζομένων.
Επίσης αναφέρονται σε θέματα πολιτικών διαχείρισης νερού, όπου εμπεριέχεται ο παράγων γεωλογία και σχετίζονται με την επιφανειακή και υπόγεια ρύπανση, την προστασία και ασφαλώς τη βιώσιμη χρήση.
Στη χώρα μας νέοι ορίζοντες αποτελούν, επίσης, τα θέματα Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, όπως η Γεωθερμία υψηλών θερμοκρασιών, η οποία υποκαθιστά συμβατικές θερμικές μονάδες. Προσθέτω τη γεωθερμία χαμηλών θερμοκρασιών, με σημαντικές εφαρμογές τόσο στον πρωτογενή τομέα όσο και στην τηλεθέρμανση, χωρίς βέβαια να λησμονούμε και τις αντλίες θερμότητας.
Τα παραπάνω δεν σημαίνουν ότι παύει να υφίσταται ο παραδοσιακός ρόλος των γεωεπιστημών, ιδίως στον χώρο της οικονομίας. Αποκτούν, όμως, έστω και αργά και στην Ελλάδα μια ευρύτερη, πολύ σημαντική, κοινωνικοοικονομική διάσταση.
Το θέμα της βιώσιμής ανάπτυξης δεν είναι πια μόνο η επάρκεια των ορυκτών και ενεργειακών πρώτων υλών, αλλά επίσης, η δυνατότητα ύπαρξης καθαρού πόσιμου νερού, καλής ποιότητας νερού για αρδεύσεις, κατάλληλων εδαφών για καλλιέργειες, κατάλληλων υλικών για κατασκευές, κατάλληλων χώρων για απόθεση και ταφή των κάθε είδους αποβλήτων.
Όλες οι παραπάνω δραστηριότητες εξαρτώνται άμεσα από γεωλογικούς παράγοντες και διεργασίες, γεγονός που δείχνει ότι οι γεωεπιστήμες και τα Πανεπιστημιακά ιδρύματα που ασχολούνται με αυτές, μπορούν και πρέπει να παίξουν σημαντικό ρόλο στην οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη οποιασδήποτε χώρας.
Η επέτειος των 40 χρόνων από την ίδρυση του Τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών συμπίπτει με το γεγονός ότι οι νέοι αυτοί ρόλοι, ήδη επηρεάζουν και θα επηρεάζουν στο μέλλον περισσότερο τις κατευθύνσεις που διέπουν τους σχεδιασμούς, τα προγράμματα των Γεωλογικών – Μεταλλευτικών Τμημάτων των ΑΕΙ, αλλά και των Ινστιτούτων και των Γεωλογικών υπηρεσιών σε Ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο.
Η πρόσφατη μετονομασία του Τμήματός σας από Τμήμα Γεωλογίας σε Τμήμα Γεωλογίας και Γεωπεριβάλλοντος αποδεικνύει ότι πήρατε τα μηνύματα των καιρών και πρέπει τώρα να τα υλοποιήσετε.
Παράλληλα η στενότερη συνεργασία των Τμημάτων Γεωλογίας, Μηχανικών Μεταλλείων και Μηχανικών Ορυκτών Πόρων με το ΙΓΜΕ, είναι πλέον αναγκαιότερη όσο ποτέ. Για τον λόγο αυτό προχωρήσαμε στην υλοποίηση της σχετικής νομοθετικής ρύθμισης του ιδρυτικού νόμου του ΙΓΜΕ που προβλέπει τη σύσταση και λειτουργία Επιστημονικού Συμβουλίου, στελεχώνοντας το Συμβούλιο αυτό με τους εκάστοτε Προέδρους των Τμημάτων Γεωλογίας και Μηχανικών Μεταλλείων των ΑΕΙ.
Χαιρετίζοντας την εκδήλωση αυτή και τιμώντας της επέτειο που γιορτάζετε, θέλω να τονίσω ότι το ΥΠΕΚΑ στα πλαίσια των αρμοδιοτήτων του και εγώ προσωπικά θα σταθούμε αρωγοί και σύμμαχοι στην νέα σας αυτή προσπάθεια.
ΚΑΛΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ ΣΕ ΟΛΑ